Ein 16-jähriges Mädchen betrat die Bühne von America’s Got Talent in gewöhnlicher Kleidung, wirkte nervös und sprach leise mit den Juroren. Nichts an diesen ersten Momenten deutete darauf hin, dass dieses Vorsprechen zu einer der unvergesslichsten Performances der Staffel werden würde.
Nicht einmal die Juroren konnten ahnen, was kommen würde.
Dann nahm Nene Royal ihre Gitarre in die Hand und begann zu spielen.
Innerhalb von Sekunden schien die schüchterne Teenagerin, mit der sie gerade noch gesprochen hatten, zu verschwinden – ersetzt durch eine selbstbewusste junge Rockmusikerin, die mit Kraft sang und dabei die Gitarre mit bemerkenswerter Energie bearbeitete. Es war diese plötzliche Verwandlung, mit der sich das Publikum so stark identifizierte, denn Nene sang nicht einfach ein Lied – sie zeigte eine völlig andere Seite von sich, sobald die Musik begann.
Nene, deren echter Name Berichten zufolge Rattikarn „Praew” Amloy lautet, kam aus Phuket, Thailand, zu AGT, aber dies war keineswegs ihre erste Erfahrung damit, vor einem Publikum aufzutreten. Sie spielte seit ihrer Kindheit Gitarre und hatte jahrelang auf lokalen Märkten performt, an Musikwettbewerben teilgenommen und mit anderen jungen Musikern gespielt.
Ihre Verbindung zu „Zombie” von The Cranberries macht das Vorsprechen noch besonderer. Es war eines der ersten Lieder, die sie als Kind lernte – lange bevor sie sich hätte vorstellen können, es auf einer amerikanischen Fernsehbühne vor Millionen von Menschen zu performen.
Von einem Markt in Phuket zu America’s Got Talent
Nene entdeckte die Gitarre fast durch Zufall, als sie etwa sieben Jahre alt war. Sie hatte einem Informatikclub in der Schule beitreten wollen, aber dieser war bereits voll, also trat sie stattdessen dem Musikclub bei. Nachdem sie eine Gitarre erhalten hatte, war sie von dem Instrument fasziniert und begann, hauptsächlich durch das Anschauen von Videos zu lernen, indem sie Musiker studierte, die sie bewunderte, und stundenlang übte.
Als sie älter wurde, begann sie, rund um Phuket aufzutreten, unter anderem auf dem Naka Weekend/Night Market, wo sie mit anderen jungen Musikern spielte. Sie trat außerdem 2022 in der thailändischen Fernsehsendung Super 10 auf und nahm 2023 am Overdrive Guitar Contest teil, bei dem sie den zweiten Platz belegte.
Später wurde sie Teil von OZONE, einer jungen Rockband aus Phuket, und trat als Leadsängerin und Gitarristin auf. Ihre musikalischen Interessen gingen weit über The Cranberries hinaus, und ihre Auftritte umfassten Künstler wie Metallica, Muse, Soundgarden, Black Sabbath, Deep Purple und System of a Down.
Dieser Hintergrund wurde bei AGT offensichtlich.
Nach ihrem „Zombie”-Vorsprechen kehrte Nene mit Muses „Hysteria” für die Judges’ Callbacks zurück, bevor sie die Live-Runden erreichte. Für ihre Viertelfinal-Performance wählte sie Soundgardens „Black Hole Sun” und zeigte damit erneut, dass das erste Vorsprechen kein Glücksmoment gewesen war.
Die Juroren waren von der Kombination aus ihrer Stimme und ihrem Gitarrenspiel beeindruckt, und schließlich drückte Mel B den Live Golden Buzzer, der Nene direkt ins Finale schickte.
Der Moment war emotional für Nene, die sofort ihren Vater umarmte, während goldenes Konfetti die Bühne füllte.
Die Gitarre hatte bereits einen weiten Weg zurückgelegt
Die Gitarre, die Nene bei AGT spielte, hat ebenfalls eine interessante Geschichte.
Sie hat häufig eine Ibanez Musician Series MC300 von 1978 verwendet, die ihr 2024 von dem dänischen Unterstützer Strit Bram geschenkt wurde, nachdem er sie bei einem Auftritt in Phuket getroffen hatte.
Eine Gitarre, die einst Teil ihrer lokalen Auftritte gewesen war, erschien plötzlich in einer der größten Fernsehsendungen Amerikas.
Und Nene machte weiter.
Für das AGT-Finale performte sie „Seven Nation Army” von The White Stripes und gab dem Lied ihre eigene schwerere Rock-Bearbeitung, während sie Gitarre spielte.
Am 23. September 2026 wurde das Ergebnis bekannt gegeben: Nene Royal hatte America’s Got Talent Season 21 gewonnen, wurde damit die erste thailändische Teilnehmerin, die den Wettbewerb gewann, und erhielt den beworbenen Hauptpreis der Show in Höhe von 1 Million Dollar.
Aber ihre Finalwoche hielt noch eine weitere Überraschung bereit.
Nene trat mit Linkin Park bei „The Emptiness Machine” auf und teilte die Bühne mit Emily Armstrong und Mike Shinoda. Laut ihrem Vater hatte sie nur etwa drei Minuten Probe mit der Band vor dem Auftritt.
Sie trat außerdem mit The Warning auf, einer weiteren Band, die sie bewundert, und sang gemeinsam mit Dany Villarreal „Kerosene”.
Für eine Teenagerin, die jahrelang in Phuket Gitarre gespielt hatte, war es ein außergewöhnlicher Schritt in ihrer Reise, plötzlich neben international bekannten Rockmusikern aufzutreten.
Dies ist erst der Anfang
Der Gewinn von AGT hat Nene vielleicht Millionen von Menschen vorgestellt, aber sie weiß bereits, was sie als Nächstes tun möchte. Sie hat darüber gesprochen, eigene Musik zu machen, ihre eigenen Songs aufzunehmen und schließlich international auf Tour zu gehen, und sie hat gesagt, dass bereits einige eigene Stücke aufgenommen wurden.
Ihr zukünftiger Zeitplan beginnt, diese Ambitionen widerzuspiegeln. Sie soll am 13. Oktober 2026 in Singapur als Vorband für Avenged Sevenfold auftreten und wird voraussichtlich auch im November beim 30-jährigen Jubiläumskonzert von LOSO in Bangkok erscheinen.
Für das Publikum, das dieses erste Vorsprechen gesehen hat, wird das Bild, das wahrscheinlich in Erinnerung bleiben wird, jedoch viel einfacher sein: eine ruhige 16-Jährige, die auf der Bühne steht und von dem Moment fast überwältigt wirkt, bevor sie ihre Gitarre in die Hand nimmt und eine völlig andere Seite von sich zeigt.
Diese Verwandlung dauerte nur Sekunden, aber sie reichte aus, um die Menschen innehalten und zuschauen zu lassen.
Und jetzt, nach dem Gewinn von America’s Got Talent, wartet die Welt darauf zu sehen, was Nene Royal tut, wenn sie diese Gitarre wieder in die Hand nimmt.
